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    永宁笑道：“朕原是有立康王之心呐，只是这立储大事，万不可马虎，一时间犹豫不决。听了爱卿所言，似乎有些道理……却是不知若朕立了康王，爱卿会不会竭尽全力，支持此事！”

    慕容桓颇一皱眉，永宁帝的这话似乎在考量自己是否真心推举康王。

    说实话，康王并非慕容桓理想中未来云照的圣人，他了解康王，这孩子太过小聪明，往往搞出一些令人不耻之事。而且又特别眷恋红尘，贪慕美色。

    这样一个皇帝，又怎能治理好偌大的天下！

    永宁见慕容桓沉吟不语，笑道：“爱卿是否也有疑窦？朕，也有！听庄孙明说，慕容裴一直被扣在康王府中，有没有此事？”

    慕容桓微微一怔，连忙支应道：“裴儿于康王情深义重，他二人许久未见，此番进京不过是结伴同行，绝无它事……”

    永宁帝嗤的一声笑：“行了，还用你打掩护，当朕的人都是摆设么？康王……这小子倒有几分狠劲，竟学会了要挟朝廷重臣！”

    慕容桓哪敢应了此事，若是此时应了永宁帝这话，康王恐怕要吃不了兜着走，而自己也有可能被康王记恨一生。

    想来，这恐怕应是永宁帝希望的结果。

    慕容桓暗暗叫苦不迭，连忙放下竹筷，单膝跪拜道：“陛下确然理会错了意，康王绝无要挟微臣，望陛下明鉴！”

    永宁帝毫无表情，连声道：“爱卿这是作甚，快快请起。朕于你吃饭闲聊几句，饭桌之上，没有君臣之礼。你若是这般模样，朕可就吃不下这饭了……”

    慕容桓扶着圆凳站了起来，诚惶诚恐道：“臣罪该万死……望陛下治罪！”

    “好了好了，吃顿饭还吃出个“罪该万死”，传将出去，谁还敢陪朕这个老头吃饭了？来来，尝尝这鱼，鲜活的桂花斑，朕令御厨小心烹制，凉了可就失了味了。”说话间，永宁亲自拨下一块鱼肉，置入慕容桓碟中。

    慕容桓双手捧碟，接了鱼肉，千恩万谢。

    永宁帝轻叹一声：“晋王、康王皆有瑕疵，齐王、昭王更不堪大用，至于瑞王，朕还没有时间时间收拾于他，耿忠、陶延冀二人怕就是受了他的唆使，才会起兵作乱。朕的这些皇子们，个个都是“人才”，果真没有一个可以令朕省心的……慕容爱卿，你自袭承爵位之时，朕便已为帝，算起来你我君臣公事已有四十年了，这些年，朕开疆扩土，广耀九州，甚么苦难没有经历过……偏偏到了此时却被立储这件小事给难住了。你倒是说说，朕的江山，难道就后继无人了么？”

    慕容桓战战兢兢听了永宁帝这番“诉苦”，连声答道：“陛下伤神，是做臣子的无能。以微臣之见，诸位皇子皆是人中之龙。是陛下过察，以致挑花了眼。这五位皇子，放在任何一国，都足以叱咤江山，陛下多虑了……”

    永宁帝抬头看月，举杯道：“多虑点好，朕百年之后，不至愧对云照列祖列宗。这江山社稷，终究还要靠你们来协助维持……至于由谁继位，朕还需再想想……再想一想！”

    一阵沉默，慕容桓忽道：“陛下，臣倒有个建议，不妨一试。”

    永宁帝道：“爱卿但说无妨。”

    “向日齐王纵兵，内阁为了再择监国，便提议由众臣投票举荐……既然陛下犹豫不决，倒不如看看众臣心中想法。臣以为此法倒是值得一试。”

    慕容桓推出这等办法，一是为了给自己脱身，毕竟对他来说，实在不想过多参与立储之争。二则是为了替圣人解忧，毕竟眼前之人是云照的皇帝，自己作为臣子，总不能一点意见都不提，岂不是混吃等喝之流！

    永宁帝沉吟片刻，拍案道：“好，明日早朝，朕便令百官如此决议！爱卿之谋，倒是个好办法……身为新君，自然要受百官拥护，若连我云照朝廷的官员都不认可，那百姓更不会信服！”
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