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    永宁帝义愤填膺，在他看来，耿忠和陶延冀是两个不折不扣的白眼狼。尽享荣华富贵，却来起兵叛国。

    他没有想过，若非自己设计诱导，耿忠和陶延冀并不可能如此迅速的起兵作乱。二王走上叛乱之路，于永宁帝本身是拖不了干系的。

    朝堂之上，众臣一致认为先调府军救援茅州，而董万城的大军日夜兼程，务必在下月初赶到茅州城即可。

    永宁帝亦无好的办法，毕竟自家云照的疆土纵横万里，想要救援终究需要时间。

    永宁帝当即下旨，令茅州附近中央军各营务必尽快向茅州靠拢，救援茅州。又令茅州府尹坚守城池，以待强援。末了又加了句：不惜一切代价坚守一月，违令者斩立决！

    按照户部的统计，以茅州城内的兵力和粮草，困守一月当不是太大问题。

    只要茅州城不破，二王一时之间便难以挥师东进。

    云照带甲数百万，只需要茅州府坚守一段时间，各路勤王部队便会集结，构成无数道防线，以二王那几十万的兵力，届时想要攻到京城，简直痴心妄想！

    一切胜负的关键，就是守住茅州，延缓二王的攻势。

    可惜事态远没有向着永宁帝的设想发展下去。

    六月二十六日夜，内阁收到急递。

    袁廷贞原想着拟完最后一折奏章便可摆轿回府，不料，放他拆开急递看了一眼时，一屁股跌坐回太师椅上……

    袁廷贞整理心神，使人提着宫灯，捧着急递，一路小跑进了内宫。

    到了圣人寝殿，司礼监庄公公正在执事，见着袁廷贞满头大汗，连忙问道：“袁大人，这等时候，怎么劳您老亲自进宫送递来了，底下的人都是怎么办事的！”

    袁廷贞不及解释，只顾问道：“庄公公，圣人何在？”

    庄公公道：“圣人近日为战况烦忧，今日吃了斋饭，便去香堂祈福问安去了……袁大人若是有事，知会咱家一声便了。待圣人回殿，咱家定当如数奉告圣上！”

    袁廷贞急道：“来不及了，快请公公通禀，茅州有紧急军报！”

    庄公公一听袁廷贞手中捧的是“茅州”的军报，立时不敢多言，引着袁廷贞去了永宁帝祷告的香堂！

    将至香堂，一行人便被黄安拦在殿外：“袁大人，圣人刚刚祷祝完毕，还需念三轮平安经，有事的话，且侯着吧！”

    袁廷贞道：“黄公公，圣人还要多久时间？”

    黄安沉吟一句：“许是半个时辰，许是一个时辰，不当算计的！”

    袁廷贞急道：“烦劳公公通禀，此事十万火急，耽搁不得。否则我也不会连夜进宫！”

    庄孙明插口道：“是茅州的军情！”

    黄安何等人物，当即脸色一变，稍做沉思，说道：“袁大人稍候，容我禀报！”

    黄安说完，小心掩开殿门，进了香堂。

    少顷，只听一声清脆的编钟之声响起，黄安推开门，探出头来：“袁大人，圣人传见！”

    袁廷贞整了整官服，进了香堂。

    香堂很大，走了十数步的候厅，故而豁然开朗。只见永宁帝盘坐再一方八卦台上，台下四周燃这香烛，足足九九之数。

    永宁帝披头散发，素衣长袍，见着袁廷贞，眉眼不抬：“袁爱卿，何事禀报？”

    袁阁老手捧急递：“回陛下，茅州军报！”
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