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    明玉趁着她吃的功夫，找来几名行人询问西湖所在，从而得知，只需再东进一刻左右，便能直达西湖。

    这一路上明玉倒是忘了找人的烦恼，只一心带妹妹好好游逛西湖，一路闲言碎语的聊着，不知觉间已达西湖。

    二人望着水光潋滟、碧波万顷的湖面，由内而外的舒心，已是许久未曾这般放松过了。

    二人放慢脚步，时而看看这西湖美景，时而又站在岸边杨柳下闲聊，好不惬意。

    莺儿心性犹如孩童，折了一截柳枝轻拂水面，流水无痕，平时话多，活泼的莺儿，却是这般温柔恬静。

    走了一会儿便觉得累了，更是这冬月令人止不住的打这寒颤，说来也巧，这冬天虽冷，但这湖面并未结冰，仍有人租卖小船。

    明玉与她走上前去，正见一五十余岁的老汉，皮肤黝黑，穿着一身皮袄，站在岸边饮酒取暖。

    明玉道：“此船借价几何？”

    老汉斜眼打量明玉，端起酒杯又饮一杯，这才道：“二钱银子。”

    明玉身上已无铜板，只有些散碎银两，只得拿出一两银子放在掌心，道：“再为我们准备些酒菜，这一两银子便归你了。”

    老汉拿过银两掂量一下，笑道：“娘子，我去哪儿给你找人下厨？酒到是有一坛，还有些卤菜，你若嫌弃良口，我便拿水烫一下。”

    明玉自是不介意，原来孟家破落时，她有不是没跟着遭过罪，莺儿更是无所谓，她吃了些包子，便是不吃也不觉饿。

    莺儿道：“既然如此也不为难你，如此一来只得将就将就了。”

    那老汉答应一声将酒菜放在船上，随后招呼一声：“二位娘子请上船吧！”

    明玉牵着裘袍上了船去，又扶着莺儿一同上来，二人进了乌篷之中，正中间摆了一张小桌，上有温黄一壶，酒杯两只，卤菜三盘。

    那老汉跳上船头喝了一声：“哎，坐稳了！”说着一推手上木浆，乌篷船缓缓而去。

    莺儿坐在船上不禁一笑，明玉饮下一杯水酒，见她笑声连连，心下不知为何，问道：“笑些什么？”

    莺儿笑道：“这船乌漆墨黑，不知有个什么名字没有。”

    明玉亦是不知，只好转问老汉，那老汉听了亦是一笑道：“娘子有所不知，此船有名，名唤乌篷，乃是我江南独有的小船。”

    明玉点了点头只闷闷饮酒，莺儿吃了口卤菜，见自家姊姊又是愁眉苦脸，不说便知，定然是为了自家大爷的事烦心不已。
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